Xbox está perdiendo la carrera de las consolas por millas. Es parte del gran giro de los juegos de Microsoft

Microsoft Xbox ha tenido un año tumultuoso.

Una serie de despidos, aumentos de precios y cierres de estudios han llevado a muchos a declarar (no por primera vez) que la Xbox está muerta.

Laura Fryer, ex productora ejecutiva de Microsoft Game Studios, dijo en junio que la empresa parece “no tener ningún deseo o, literalmente, ya no puede enviar hardware”.

Mike Ybarra, ex ejecutivo de Microsoft y ex presidente de Blizzard Entertainment se estrelló La estrategia “confusa” de Xbox en una publicación X ahora eliminada en octubre, diciendo que la compañía potencialmente se encamina hacia una “muerte por mil agujas”.

Los ingresos generales por juegos de la compañía disminuyeron un 2% año tras año, con una caída del 29% en las ventas de hardware Xbox, según las ganancias del primer trimestre de Microsoft para el año fiscal 2026.

La industria de las consolas en general ha sufrido una gran caída, con un gasto en hardware que cayó un 27% año tras año en noviembre, que suele ser un mes de compras intenso, según un informe reciente de la firma de investigación. Hacia.

Fue el peor noviembre en dos décadas, IGN informó, citando datos de Circana.

Las ventas combinadas de unidades de Switch y Switch 2 cayeron más de un 10% durante el mes y las ventas de PS5 cayeron más de un 40%, dijo IGN. Pero el hardware de la serie Xbox recibió el mayor golpe, con una dramática caída del 70% en las ventas.

En ventas de consolas, Xbox apenas puede ver a los líderes este año.

nintendoEl Switch 2 ha vendido 10,36 millones de unidades desde su debut en junio, dijo la compañía en su último informe de ganancias. sonyLa PlayStation 5 vendió 9,2 millones de unidades en 2025, según sus resultados financieros más recientes.

Las Xbox Series S y Series X de Microsoft, con 1,7 millones de unidades, no pudieron superar en ventas al Nintendo Switch original, que se lanzó en 2017 y ha vendido 3,4 millones de unidades en lo que va de año. datos del sitio de seguimiento de ventas de juegos VGChartz estimó.

Microsoft se negó a comentar sobre las ventas o los números de Xbox.

La compañía dejó de informar sobre envíos de unidades de consola en 2015 a medida que se ampliaba la brecha entre Xbox y PlayStation.

La Serie S, la Serie X y la PS5 se lanzaron originalmente en 2020, y desde entonces se han lanzado algunas actualizaciones.

En noviembre, Valve causó sensación con su Steam Machine de próxima generación, que se lanzará el próximo año.

La revelación de su híbrido consola-PC generó revuelo en todo el panorama de los juegos, con The Verge declarando que “Valve acaba de construir la Xbox con la que sueña Microsoft”.

El mini cubo podrá ejecutar juegos de PC con Windows a través del SteamOS basado en Linux de Valve como una consola de televisión o como una computadora para juegos. Los jugadores tendrán acceso a la extensa biblioteca de Steam con miles de juegos.

Pero Microsoft no parece demasiado preocupado por quedarse atrás.

“No estamos en el negocio de superar en consolas a Sony o a Nintendo. Realmente no existe una gran solución o victoria para nosotros”, dijo el director ejecutivo de Microsoft Gaming, Phil Spencer, en un pódcast 2023.

Al felicitar a Valve por el lanzamiento, el jefe de Xbox hizo un guiño al movimiento para ampliar el acceso a los juegos “en PC, consolas y dispositivos portátiles”.

Mientras Sony y Nintendo se han establecido firmemente como compañías de hardware, Microsoft está avanzando hacia la estrategia de Bill Gates. visión original de un centro de entretenimiento integral en la sala de estar.

“En última instancia, el mercado al que se dirige es cualquiera que quiera jugar, y Microsoft quiere servir a ese mercado”, dijo a CNBC el analista de Wedbush, Michael Pachter.

El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, dijo en una entrevista reciente con el TBPN podcast que el modelo de negocio de juegos de la compañía estará “en todas partes y en todas las plataformas”, desde consolas hasta televisores y dispositivos móviles.

Sus comentarios también insinuaron que la próxima Xbox podría funcionar más como una PC.

“Es un poco gracioso que la gente piense que la consola y la PC son dos cosas diferentes”, dijo Nadella. “Construimos una consola porque queríamos construir una mejor PC, que luego pudiera funcionar para juegos. Así que quiero revisar algo de esa sabiduría convencional”.

La presidenta de Xbox, Sarah Bond, se hizo eco de la idea y dijo en una entrevista reciente con Mashable que la consola de próxima generación de la compañía tendrá “algo del pensamiento” que se ve en la Xbox nuevos dispositivos portátilesque fueron creados por el fabricante de hardware Asus en asociación con Microsoft.

Lanzados en octubre, esos dispositivos admiten juegos multiplataforma y pueden ejecutar juegos de PC comprados en las tiendas Epic Games, CD Projekt y Valve.

Xbox ya ha incorporado ese enfoque en la última columna vertebral profesionalque se lanzó en noviembre.

Diseñado en asociación con Backbone Labs, el controlador de juegos portátil ofrece acceso a juegos en la nube en dispositivos móviles, PC, televisores inteligentes y otros dispositivos de transmisión.

Entonces, ¿cómo será la consola de nueva generación de Microsoft?

Poco se sabe sobre dónde se encuentra la empresa en su desarrollo.

Una fuente familiarizada con la estrategia de Xbox le dijo a CNBC que la compañía está buscando crear un sistema abierto que permita a los jugadores saltar entre consola, PC y juegos en la nube, y cualquier forma de entretenimiento más allá de los juegos.

Pachter dijo que si bien Microsoft no está abandonando completamente el hardware, la compañía está dividiendo su audiencia entre compradores existentes interesados ​​en consolas especializadas y todos los demás.

en un 2019 entrevista Con The Verge, Spencer dijo que no le preocupaba tanto centrarse en las ventas de consolas como hacer que los juegos fueran accesibles.

“Creo que cuando miramos la próxima década de los juegos, cuando pensamos en llegar a los más de 2 mil millones de personas en el planeta que juegan, muchas de esas personas no comprarán consolas ni PC para juegos”, dijo Spencer.

El servicio de suscripción Xbox Game Pass, que brinda a los suscriptores acceso a juegos de una variedad de editores, es un claro ejemplo de esta estrategia.

Microsoft ha estado ampliando constantemente su oferta de títulos en el servicio.

El nivel más básico de la plataforma, Game Pass Essential (anteriormente Game Pass Core), que cuesta $9,99 y se lanzó en 2023 con 36 juegos, ahora ofrece más de 50 títulos.

Los miembros del nivel Ultimate tienen acceso a más de 500 títulos.

El crecimiento de los juegos en la nube ha sido vertiginoso.

xbox reportado un récord de 34 millones de suscriptores de Game Pass en 2024 y unos ingresos totales de Game Pass de casi $ 5 mil millones durante el último año fiscal.

Xbox dijo en noviembre publicación de blog que la cantidad de horas de juego en la nube de los suscriptores de Game Pass aumentó un 45% en comparación con el mismo período del año pasado. La filial de Microsoft también dijo que los jugadores de consola “pasan un 45% más de tiempo transmitiendo en la nube en la consola y un 24% más en otros dispositivos”.

Al anunciar el punto de referencia, la plataforma agregó que Xbox Cloud Gaming está ahora en 30 países con la expansión a India, al que llamó “el mercado de juegos de más rápido crecimiento en el mundo”, hogar de más de 500 millones de jugadores este año.

Aunque Microsoft enfrentó fuertes críticas por parte de los suscriptores después de aumentar el costo de su nivel Ultimate en un 50% de $19,99 a $29,99 en octubre, la compañía está según se informa probando una versión con publicidad de Xbox Cloud Gaming.

El analista principal senior de Omdia, George Jijiashvili, dijo a CNBC que un nivel gratuito de Game Pass probablemente actuaría como una herramienta de adquisición de usuarios, especialmente para los jugadores que aún no han invertido en consolas.

Sin embargo, debido a los altos costos asociados con los juegos en la nube, un nivel con publicidad probablemente no podría generar una cantidad significativa de ingresos, dijo.

Los juegos en la nube son intrínsecamente difíciles de escalar, ya que necesitan equilibrar la potencia informática y los costos operativos con la asequibilidad para el usuario.

“Con los juegos en la nube a nivel de consola, básicamente necesitas ejecutar cada instancia del juego en un servidor”, dijo Jijiashvili. “Se necesita un hardware dedicado para cada persona que transmite el juego, lo que significa que simplemente no se puede escalar”.

A pesar de las limitaciones de escala de los juegos, Microsoft parece comprometido a hacer lo que ha hecho con el resto de sus productos: trasladarlos a la nube.

“Han evolucionado hasta convertirse en una empresa principalmente de servicios en la nube”, dijo Pachter. “Así que todo lo que han hecho desde que comenzaron a adquirir estudios en Xbox ha sido hacia la experiencia conectada en el hogar para ver entretenimiento”.

Microsoft ha pasado los últimos años construyendo su centro de entretenimiento con un catálogo de juegos originales mediante una campaña de adquisiciones.

En 2018, el gigante del software duplicó con creces sus estudios de juegos con una serie de adquisiciones que incluyeron Ninja Theory, inXile Entertainment y Obsidian Entertainment.

Dos años más tarde, Microsoft compró ZeniMax Media, propietaria de Bethesda, por 8.100 millones de dólares. Fue la mayor adquisición de juegos de la compañía hasta la compra de Activision Blizzard en 2023 por 75.400 millones de dólares.

Pachter dijo que la juerga de juegos del gigante del software también fue un movimiento para recopilar “suficiente contenido” para reforzar sus servicios de juegos en la nube.

Sin embargo, el enfoque de Microsoft para utilizar su lista de títulos exclusivos ha experimentado un cambio radical recientemente.

Mientras las exclusivas de Xbox todavía luchaban por competir con juegos tremendamente exitosos de PlayStation como “Marvel’s Spider-Man” y “God of War”, la compañía se ha alejado definitivamente de su estrategia de contenido original.

Vínculo dijo recientemente en una entrevista con Mashable que La idea de juegos exclusivos es “anticuada” ya que la empresa se ha inclinado hacia los juegos multiplataforma.

Microsoft anunció en octubre que el próximo juego “Halo” estará disponible en la PlayStation 5 de Sony, lo que marca la primera vez que la franquicia principal es accesible en una consola de la competencia.

En 2024, Xbox abrió cuatro juegos que antes eran exclusivos para otras consolas.

spencer dicho En ese momento, la medida no indicaba un cambio en la estrategia exclusiva de Xbox, pero desde entonces la compañía ha seguido llevando varias ex exclusivas a plataformas rivales.

en enero entrevistaSpencer dijo que la compañía no “levantará muros” donde los usuarios puedan interactuar con los juegos de Xbox.

“Lo que hemos aprendido es poner los juegos en primer lugar, asegurarnos de que sean lo mejor posible”, dijo. “Nos encanta la experiencia en nuestro propio hardware, en nuestra propia plataforma, pero nuestros juegos aparecerán en más y más lugares”.

microsoft despidió a 1.900 trabajadores, alrededor del 9% de su división de juegos, en enero y eliminó otros 650 puestos de trabajo de Xbox en septiembre.

En mayo, la compañía también cerró varios estudios bajo la editorial de juegos Bethesda, incluido el fabricante de “Redfall”. Arkan Austin y el desarrollador de “Mighty Doom”, Alpha Dog Games.

La unidad de juegos se vio nuevamente afectada cuando los despidos en toda la compañía en julio llevaron a Microsoft a dejar de lado “Perfect Dark” y “Everwild”, juegos que supuestamente han estado en desarrollo durante al menos siete años, así como múltiples proyectos no anunciados.

Algunos han atribuido las medidas de reducción de costos a la creciente presión para alcanzar elevados objetivos de ganancias.

Según se informa, la compañía pidió a su división de juegos que en 2023 apuntara a márgenes de beneficio del 30%, según Bloombergque citó a personas familiarizadas con el asunto.

El objetivo era un salto significativo con respecto al margen de beneficio del 12% que Xbox alcanzó en 2022, como se revela en documentos judiciales, y muy por encima del estándar promedio de la industria de los videojuegos del 17% al 22%, dijeron los analistas a Bloomberg.

Microsoft le dijo a CNBC que, si bien la compañía establece objetivos ambiciosos, el objetivo de margen de beneficio del 30% informado era incorrecto.

Microsoft ha aumentado los precios de su antigua línea de consolas emblemáticas dos veces durante el año pasado. Nintendo y Sony también anunciaron aumentos de precios para sus respectivas consolas en agosto.

La PS5 actualmente comienza en $549,99, y el Nintendo Switch y Nintendo Switch 2 originales cuestan $399,99 y $499,99, respectivamente.

Los nuevos ROG Xbox Ally y ROG Xbox Ally X de Xbox tenían un precio de $ 599,99 y la asombrosa cifra de $ 999,99, respectivamente.

Con un número creciente de consolas y dispositivos portátiles en el mercado, la competencia es feroz para un grupo dedicado de clientes que siempre estarán interesados ​​en poseer hardware.

Pero Xbox apuesta a que los juegos en la nube y multiplataforma son el futuro.

Durante una década, se han hecho afirmaciones sobre la muerte de Xbox, y lo que viene después podría significar completamente el final o traer una metamorfosis.