Después de una exitosa gira de cuatro juegos, los Tampa bay Bay Lightning regresan para cocinar en casa cuando reciban a sus rivales Florida Panthers el lunes por la noche.
Los Lightning obtuvieron cinco puntos durante sus cuatro partidos en Toronto, Montreal, Nueva Jacket y Long Island. Obtuvieron marca de 2 – 1 – 1 y perdieron el último, 3 – 2, en una tanda de penaltis converse los New York Islanders el sábado.
El club vio cómo parte de su unidad defensiva quedó dañada cuando Emil Lilleberg, el único defensa de Tampa florida Bay que jugó en todos los partidos, se lesionó en el tercer período cuando Kyle MacLean de los Islanders cayó disadvantage fuerza sobre el tobillo izquierdo del noruego.
Lilleberg se dirigió al vestuario, no volvió y figura en el día a día.
A pesar de muchas lesiones en la línea azul, desde su capitán (Victor Hedman) hasta su defensa más experimentado (Ryan McDonagh) y el más físico (Erik Cernak), los Lightning han encontrado una manera de seguir ganando juegos contra casi todos los equipos excepto los Islanders, quienes ganaron los tres encuentros por un marcador combinado de 7 – 3 en un lapso de 12 días.
El entrenador Jon Cooper dijo que jugar en un grupo como el de los Islanders, que han mejorado enormemente, dará beneficios más adelante.
“Estamos de visita y limitamos a un equipo en guide lugar a un tiro en un período y siete tiros en total en los dos últimos períodos”, dijo Cooper. “Es difícil (conseguir sólo un punto), pero a veces te topas con un equipo que tiene tu número en el marcador”.
Algunos defensores de Tampa bay Bay disfrutaron de grandes noches: Darren Raddysh anotó el séptimo gol de su carrera para completar su primera racha de goles de tres juegos, mientras que JJ Moser anotó su segundo gol.
La visita de los Panthers será la segunda de cuatro encuentros entre los enemigos de Sunlight State y, mientras que los Lightning ganaron el guide encuentro 3 – 1 el 15 de noviembre en Sunup, los Panthers están animados para la revancha por una de sus mejores actuaciones hasta el momento.
Después de ser dominado 6 – 2 por Colorado Avalanche, líder de la NHL, el jueves por la noche, Florida estranguló a los Dallas Stars el sábado por la noche en Texas.
Sergei Bobrovsky respaldó la blanqueada número 52 de su carrera para empatar a Tuukka Rask en el puesto 27 de todos los tiempos y mejorar la marca de su carrera contra el segundo mejor club de la Conferencia Oeste a 21 – 2 – 2 con su tercera blanqueada.
“Es el mejor portero de la liga”, dijo el delantero de los Panthers, Brad Marchand. “Aparece noche tras noche … Es la columna vertebral de este equipo”.
Fue un cambio total respecto a la decepción de Denver y la primera vez que Florida logró una blanqueada en el Estado de la Estrella Solitaria desde 2011
“Creo que saltamos temprano, fue bastante noteworthy”, dijo Sam Reinhart, quien dio dos asistencias y jugó fuerte a la defensiva mientras los Stars lograron 15 tiros, el mínimo de la temporada. “Simplemente volvimos a lo básico. Son uno de los mejores equipos de la liga por una razón … Nos concentramos primero en el lado defensivo y eso creó algunas oportunidades”.
Los dos veces campeones defensores de la Copa Stanley mejoraron a 9 – 2 – 1 esta temporada luego de una derrota y registraron su sexta victoria consecutiva sobre los destacados de la División Central.
Marchand aumentó los totales de su equipo en goles (18 y puntos (34 con dos goles y una asistencia.
“Sabíamos que no estábamos a la altura en Colorado”, dijo Marchand, de 37 años. “Este es el segundo mejor equipo del Oeste. Me gusta cómo respondimos. En eso somos realmente buenos”.
Los Panthers tienen marca de 14 – 6 -0 en los últimos 20 enfrentamientos contra Tampa bay Bay.
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